オンラインで色々なDDL処理が出来るのは、サービス提供側も、利用者も、DBAとしても
非常に便利な機能かと思います。MySQLは4.1からUnicode対応していたので、
10年弱程利用してますが、Online DDLが利用可能になるまでは、
夜中のユーザーが少ない時間にテーブル定義を変更していたりする事も多々ありました。
MySQL5.6以降のオンラインDDLはそういったメンテナンス対応の方には、非常に便利で有難い機能かと思います。

オンライン処理可能かどうかは、14.11.1. オンライン DDL の概要で確認する事が出来ます。
手元で簡単に確認したい場合は、以下のオプションで処理を指定して確認する事が可能です。

…

MySQL Fabricにて”Global” という名前でグループを作成し,その中にサーバを三台登録してあります。
本日は、Shardingの作成とShardingされたTableとグループ全体に対してDDLを実行しました。

【目的】 ShardingされたMySQL Fabric GroupへのCRATE,ALTERなどのDDLの実行と適用範囲の確認

■　Sharding作成前の状況

-bash-4.2$ mysqlfabric group lookup_servers global
Fabric UUID:  5ca1ab1e-a007-feed-f00d-cab3fe13249e
Time-To-Live: 1

                         server_uuid         address    status       mode weight
------------------------------------ --------------- --------- ---------- ------
fd8f10c5-c3c1-11e4-84b2-080027d65c57 127.0.0.1:63301   PRIMARY READ_WRITE    1.0
fe41edb4-c3c1-11e4-84b2-080027d65c57 127.0.0.1:63302 SECONDARY  READ_ONLY    1.0
fed03648-c3c1-11e4-84b2-080027d65c57 127.0.0.1:63303 SECONDARY  READ_ONLY    1.0

-bash-4.2$